9 мая в возрасте 87 лет скончался один из основателей рок-н-ролла Литл Ричард.
Сам артист называл себя архитектором жанра, он стал одним из первых членов Зала славы рок-н-ролла, куда его включили в 1986 году. Его творчество и яркий стиль повлияли и даже сформировали таких исполинов рок-музыки, как The Beatles, Scorpions, The Kinks, Принса, Элтона Джона, Элвиса Костелло, Боба Дилана и многих, многих других. Вклад Литл Ричарда в музыку сложно описать — да и не особо требуется, когда почти все, что вытворяла на сцене звезда рок-н-ролла, сохранилось на пленке.
Первый хит Ричарда, Tutti Frutti, вышел в 1955 году. Тогда 22-летний музыкант заключил контракт со студией Specialty Record, перед этим он в течение нескольких лет без особого успеха записывался на разных лейблах. Во время очередной сессии он исполнил песню Tutti Frutti, которую до этого уже не раз исполнял на концертах. Начиналась она с бессмысленного, ставшего впоследствии легендарным выкрика «А-уап-бапа-луба-балап-бам-бам» (фонетический разбор фразы разнится от слушателя к слушателю). Песня, которую тщательно очистили от жаргона и непристойных словечек, сперва вышла небольшим тиражом — 250 пластинок. Следующий тираж, 200 тысяч копий, разошелся за неделю, и вскоре музыкант продал уже миллион пластинок. Через год песню перепел Элвис Пресли. Популярна она стала и в Советском Союзе — правда, в народной интерпретации ее знали как «Баба Люба».
Благодаря успеху песни Tutti Frutti Ричарду, по его словам, удалось завоевать «белую аудиторию». Его следующий хит, композиция Long Tall Sally, вышел через год после Tutti Frutti, а позже ее перепели The Beatles.
Живые выступления Ричарда, по словам очевидцев, заставляли публику позабыть о расовых предрассудках — на танцпол высыпались все, да и залы были забиты под завязку. Виной тому была энергетика артиста — за игрой на пианино Ричард подпрыгивал, дергал ногами, залезал на свой инструмент, мог даже убежать со сцены или начать разбрасывать поклонникам подарки.
