Халида вернулась домой и тут же отправилась в свою комнату. Мысли о парне, которого она видела только на фото, не давали покоя. Красивый. Очень. Понравится ли она ему? Халида подошла к зеркалу. Из резного овала на нее глянуло миловидное личико с четко очерченными бровями, тонким прямым носом и  большими темно-карими глазами. Темно-каштановые волосы аккуратно уложены в скромную прическу с собранными в пучок косами на затылке.

- А ну, иди-ка сюда, - внезапно прозвучал суровый голос бабушки. - Что за разговоры я тут о тебе слышу?  Мафтуна-опа  передумала. Сардора будут знакомить с другой девушкой.

У Халиды земля ушла из-под ног.

Фотография

Эта история началась одним чудесным летним утром, когда солнышко еще не успело превратиться в пылающий шар над головой, приятно пахло чуть влажными травами, а птицы, пользуясь утренней прохладой, весело щебетали, прячась в густой листве. Халида гостила у бабушки в Ташкенте.  Ей было семнадцать, тоненькая, стройная, она приехала на каникулы и мечтала познакомиться с хорошим парнем. Тогда ей казалось, что это лето удалось на славу. Она  много общалась с ровесницами, только вот парней в округе было мало, а какие были - у тех уже были девушки.  Но девушка не расстраивалась и была уверена - свое счастье она еще найдет. И вот как-то раз к ним домой зашла соседка, бабушкина подруга. Они устроились за низким столиком на топчане.  Халида принесла старушкам чай и сладости, а сама ушла к себе в комнату. Но дверь осталась открытой и невольно она услышала разговор.

- Говорят, Мафтуна, к тебе внук приезжает? - начала разговор бабушка.

- Да,  на днях, - ответила  собеседница, шумно дуя на горячий чай.

- Я слышала, он за рубежом учится, и очень неплохо.

- Еще бы, - гордо ответила Мафтуна-опа. - Он у нас очень способный. Далеко пойдет.

- Да уж. Вот и наша Халида на втором курсе юридического колледжа. Мечтает дальше учиться, в институт поступать.

- Да, девушка хорошая, воспитанная, красивая, - сказала Мафтуна-опа. И вдруг оживилась.

- Слушай, Замира, а давай их познакомим. Вдруг они станут хорошей парой?

- Мысль неплохая, - словно раздумывая, произнесла бабушка. -  Можно попробовать.

На следующий день Мафтуна-опа вновь пришла к ним в гости и принесла с собой фото Сардора. Черноволосый, зеленоглазый, с твердо очерченными губами и бровями вразлет, он стоял у реки, на поверхности  которой отражались солнечные блики. Халида невольно залюбовалась и тут же решила, что влюблена. Оставалось только ждать.

Но, конечно, сидеть и ждать, пока их познакомят, она не стала, а позвонила Василе, которую  считала лучшей подругой. И они решили прогуляться и выпить кофе в ближайшем кафе.  

Зависть

- Василь, ты представляешь, меня собираются с таким парнем познакомить - супер!

- Кто такой? - удивленно подняла брови подруга. - Из нашего двора?

- Почти. Он жил в этом дворе, а потом учиться уехал за рубеж.

- Стоп! Это Сардор,  что ли, Мафтуны-опы внук?

- Он самый, - улыбнулась Халида. - Ты с ним знакома?

- А как же, помню, как уезжал. Со слезами на глазах. А ты чего так смотришь? Уж больно взгляд сейчас знакомый.

- Почему знакомый? - не поняла девушка.

- Обычно так глупо смотрят и улыбаются те, кто влюблен, - ответила подруга.

- А что, так сильно заметно? - смутилась Халида.

- Заметно, только не понятно - когда ты влюбиться успела? Ведь ни разу его не видела.

- Видела - на фотографии.

- Вот глупая. А если он в жизни другой? Глупый, грубый, наглый…

- Ну, зачем ты так? Я уверена, что он хороший, - девушка нежно улыбнулась. - Он не может быть другим.

Василя смотрела на подругу, чуть прищурившись. Вот повезло провинциалке! Про Сардора говорят, что он парень умный, грамотный, к тому же красивый, перспективный, воспитанный. Всех его достоинств не перечислить. Девчонка, с которой он будет встречаться, - счастливица. А эта Халида? Ни сказать, ни посмотреть как следует не умеет. Одним словом - деревня.

И Василя взяла откровение подруги на заметку.  А затем, придя домой, пожаловалась маме.

- Вот как вы меня любите! - кричала она, уткнувшись в подушку. - Меня ни с кем не знакомят, а вот другим, приезжим, быстро парня нашли! Да еще какого!

Клевета

Мама Васили София-опа была известна на всю махаллю как очень ушлая жещина. Уже на следующий день она встретила Мафтуну-опу и быстро нашла подход к соседке, нетерпеливо ожидающей внука. Остановила во дворе, помогла донести сумки до дома. И напросилась на чай.

- Слышала я, что к вам внук Сардор приезжает. Когда ожидаете?

- Да на днях, - ответила счастливым голосом старушка.

- И, наверное, уже девушку подыскали?

- Ну, жениться ему еще рано, да рано или поздно придется. Так пусть заранее познакомятся. Вдруг понравятся друг другу.

- И с кем же знакомить будете? - с деланным равнодушием поинтересовалась София-опа.

- С Халидой, внучкой Замиры-опы.

- Ой! - округлила глаза София. - Да как же так?

- А что случилось?

- А вы не знаете? - и тут София рассказала старушке о том, какую неблаговидную жизнь вела девушка у себя дома, в своем городке. Откуда она знает? Да Мафтуна-опа может сама туда поехать. У нее, Софии, там родственница живет. И говорит, что эту тихоню там каждая собака знает.

Мафтуна-опа посматривала на соседку с недоверием, но в душу невольно закралась тень сомнения. А вдруг не врет? Ведь кто ее, нынешнюю молодежь, знает? И решила выяснить. Пошла к подруге и все ей начистоту выложила. Только имя сплетницы не назвала. Не стоит просто так соседок ссорить.

- Да как же это? - растерялась Замира-опа. - Да как же ты поверила?

- Если бы поверила, к тебе бы не пришла, - отрезала подруга.

- А раз пришла, значит, засомневалась, - возмутилась еще больше та.

- Ты не кипятись, - посоветовала Мафтуна-опа. - Лучше поговори с внучкой.

- Даже и не подумаю, - вспыхнула Замира-опа. - Не стану ее так оскорблять. Не такое уж и сокровище твой внук!

- Не нравится - не бери, - обиделась старушка. - У него выбор большой.

Замира-опа  все-таки беседу с внучкой на следующий вечер провела. И закончилась она слезами девушки и клятвой, что она больше слышать не хочет о Сардоре и о его бессердечной сплетнице-бабушке.

Случайное знакомство

Всхлипывая и утирая ручьем бегущие слезы, Халида вышла на улицу и присела на качели на детской площадке. И не заметила, погруженная в свое горе, как подошел парень. В темноте было не разглядеть лица.

- Девушка, вас кто-то обидел? - спросил участливо.

- А вам-то что за дело? - отрезала она и тут же шмыгнула носом.

- Ничего. Просто смотрю - красавица на качелях рыдает. Думаю, вдруг помощь нужна. Могу помочь?

- Можете, - хмуро ответила она, - если пойдете своей дорогой.

- Ну, как хотите, - он развернулся, чтобы уйти. И в этот  момент свет уличного фонаря упал на его лицо. Он был похож на парня с фотографии, Сардора! Но ведь Сардор должен приехать только через несколько дней… И тут  Халида неожиданно заревела в голос.

- Эй, да что с тобой? - вновь бросился к ней парень. - Вот шальная, то гонит, то ревет. Кто тебя так обидел?

- Не знаю, - честно ответила Халида. - Меня кто-то оклеветал, а я даже не знаю, кто. С парнем хотели познакомить, а тут, вот так…

- Стоп. Ничего не понял. Давай заново. Тебя хотели познакомить за то, что оклеветали, с парнем, который вообще… И ты ничего не знаешь. Бред какой-то.

- Да нет, - не видя его лица, Халида позволила себе рассердиться на его недогадливость и успокоилась. А успокоившись, рассказала все как есть.

- Теперь понял, - кивнул недогадливый. - А ты в курсе, что его завтра будут знакомить с твоей подругой?

- С какой?  -  похолодела Халида. - И почему завтра? Ведь он еще не приехал?

Она умоляюще всмотрелась в чуть обозначившееся в темноте лицо.

- Или приехал?

- Приехал. Сегодня, пару часов назад, - он тихо засмеялся. - Вот, вышел воды минеральной купить, а тут рева на качелях…

Судьба

- Сардор? - почти шепотом спросила Халида.

- А тебя как зовут?  - с улыбкой спросил парень.

Назвав свое имя, она внимательно рассматривала предмет своей симпатии.

- Так с кем тебя знакомят?

- С дочкой Софии-опы, Василей. Ее мама с утра у бабушки сидит.

- А-а-а, - только и смогла она произнести. Все в один момент встало на свои места. И хмурые взгляды подруги. И ее внезапная веселость при сегодняшней утренней встрече.

- Ну так иди, - усмехнулась девушка. - А то искать будут.

- Да, я пойду, - он сделал несколько шагов к дому и вдруг остановился. - Слушай, как насчет того, чтобы завтра сходить вместе в кино?

- Так у тебя же знакомство с Василей!

- Ее не я выбирал, а бабушка. Вот бабушка пусть и знакомится. А я приглашаю в кино обаятельную реву. Не против?

- Ну, наверное, - смутилась было она. - Но за реву ты ответишь, - добавила тут же сердито.

- Согласен. Отвечу тремя порциями мороженого, - засмеялся он.

***

Они встречались все летние каникулы. И Халида получала особое удовольствие, когда, столкнувшись на улице с Василей, видела, как краснеет от злости ее лицо. Правильно - не завидуй, не сплетничай, подруга.

Оксана БАУЭР