Приземление капсулы с грунтом с астероида Бенну состоялось накануне на полигоне в американском штате Юта.
За свое путешествие зонд преодолел порядка 6,1 млрд км.
Зонд OSIRIS-REx отправился на Бенну в сентябре 2016 года. Ученые полагают, что астероид мог отколоться от более крупного космического тела около двух миллиардов лет назад. В его грунте могут содержаться органические молекулы, которые сохранились со времен формирования Земли и Солнечной системы.
В октябре 2020 года зонд успешно сел на поверхности астероида. Аппарат NASA собрал образцы материи и детально изучил структуру и свойства Бенну с максимально близкого расстояния при помощи бортовых спектроскопов, камер и других научных инструментов. Весной 2021 года OSIRIS-REx покинул орбиту Бенну и начал путешествие назад к Земле.
Орбита Бенну вокруг Солнца пересекается с земной, ученые относят астероид к объектам, потенциально опасным для планеты. Благодаря аппарату НАСА ученые с точностью определили форму объекта, картографировали его и выяснили, что он состоит не из сплошного камня, а скорее из плотной кучи каменных обломков.
