Учёные предупредили о возможной необратимой перестройке экосистемы Северного Ледовитого океана из-за изменения климата.
Исследование показало, что стремительное сокращение морского льда в Арктике привело к снижению содержания нитратов — одного из главных питательных веществ для фитопланктона. Именно эти микроскопические организмы лежат в основе всей морской пищевой цепи.
По данным исследователей из Эдинбургского университета, признаки изменений начали фиксироваться ещё около 2009 года. Учёные считают, что экосистема могла пересечь критический рубеж.
Если нитратов станет недостаточно, это может привести к сокращению популяций планктона, а затем сказаться на рыбах, морских птицах и млекопитающих.
Кроме того, фитопланктон играет важную роль в поглощении углекислого газа из атмосферы. Поэтому его сокращение способно усилить глобальное потепление.
Авторы исследования предупреждают, что изменения могут затронуть не только Арктику, но и экосистемы Северной Атлантики, а также рыболовную отрасль.
