В древнем поселении Сапаллитепа в Сурхандарье обнаружили остатки коконов тутового шелкопряда, которые могут свидетельствовать о существовании шелководства в Центральной Азии почти 4 тысячи лет назад.
Три древних образца изучили специалисты Академии наук Узбекистана совместно с международными исследователями. Анализ показал, что коконы принадлежат тутовому шелкопряду (Bombyx mori).
Радиоуглеродное датирование отнесло находки к 1940–1765 годам до нашей эры. Учёные считают их одним из наиболее древних надёжных свидетельств разведения тутового шелкопряда в Центральной Азии.
На Сапаллитепа также нашли остатки древесины тутового дерева — основного источника пищи для тутового шелкопряда. По мнению исследователей, совокупность находок позволяет предположить, что уже в бронзовом веке местное население выращивало тутовые деревья и могло заниматься разведением шелкопряда.
Если эта гипотеза подтвердится, технология шелководства появилась в Центральной Азии примерно за 2 тысячи лет до формирования Великого шёлкового пути. Открытие может заставить учёных пересмотреть существующие представления о распространении шелководства в древнем мире.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances в 2026 году.
