Однажды, в далеком 1943 году, оказавшиеся в увольнении Ахмед, Махмуд и Абдулла - учащиеся Харьковского пехотного училища, которое находилось в то время в их родном городе Намангане, решили отправиться в кино. Сегодня известный композитор Ахмед Джаббаров вряд ли вспомнит, какая шла картина, но зато память настойчиво возвращает к тому, что было до сеанса: три девушки, стоявшие недалеко от почтамта, нарядные и хорошенькие. Абдулла, самый шустрый из товарищей, подтолкнул друзей и тихонько присвистнул: «Гляньте, парни, ка-а-кие краса-а-вицы…»
Две жгучие брюнетки, а третья - со светло-каштановыми волосами. Ахмед сразу ее заприметил. И почему-то подумал: «Она будет только со мной». Но виду не подал. В тот момент, когда ребята решали, кто с какой из девушек собирается познакомиться, сами объекты столь пристального внимания даже не подозревали, что трое бравых курсантов положили на них глаз. Но познакомиться все же удалось, и поход в кино состоялся. А вот на следующее свидание, назначенное у городского телеграфа, девушки попросту не пришли. Ребята расстроились и тут же решили, что такие подруги им не нужны
Только Ахмед не собирался отказываться от той, чей образ пленил его с первого взгляда.
Каждое увольнение он приходил к телеграфу и ждал, вдруг появится его фея. И дождался. Оказалось, его возлюбленная работает на Наманганском телеграфе. Окончив семь классов, девушка пошла на курсы морзисток, и вот теперь ей это пригодилось. Военнообязанная Маргуба, не колеблясь, записалась добровольцем в армию. Сдав экзамены, она показала лучшие результаты как телеграфист и тут же получила звание сержанта. А вскоре была отправлена на 2-й украинский фронт. Заметила ли она в те последние мирные деньки парня, что так терпеливо дожидался ее каждый вечер у здания телеграфа? Наверное, да. Но виду не подала. Все же война есть война, и зачем связывать кого-то напрасными надеждами?
ОТКАЗ
- Добрый день, Маргуба, - услышала она рядом знакомый голос однополчанина.
- День добрый, - ответила сухо.
- Какие планы на вечер?
- Учеба, - отрезала холодно и быстро. - Мне геометрию повторять нужно.
- Какую геометрию? - не понял ухажер.
- Формулу посыла.
- В смысле? Куда? - опять смешался мужчина.
- Туда, куда отправляют всех непонятливых.
Офицер побледнел.
- Вы забываетесь, сержант.
- Нет, я уже объясняла вам - у меня есть жених.
- Хорошо, - угрожающе прошипел офицер.
Ее отказ не прошел бесследно. Отвергнутый влюбленный решил либо добиться предмета воздыханий, либо испортить ей жизнь в дивизии. И, в конце концов, девушке пришлось подать прошение на перевод в другую часть. Ее перебросили на 1-й украинский…
ДЕЖАВЮ
- Здравствуй, красавица, откуда будешь?
- Из сказки, - буркнула сердито, так как командир разглядывал слишком бесцеремонно. Неужели все повторяется?
После первых же попыток устроить, как он выразился, «волшебный» вечер, новый ухажер схлопотал по физиономии. А на следующий день пришлось объяснять свое поведение перед командованием.
- Да поймите же, я ведь к ней со всей душой, - объяснял он. - На фронте же одним днем живешь, со смертью за ручку ходишь. А тут такая красивая, статная. Думал, а вдруг нашел ту самую.
- У той самой жених есть, - деловито сообщило командование. - Ты бы о своем поведении задумался, да у девушки прощения попросил, романтик.
- Есть попросить прощения, - радостно отозвался тот, довольный, что легко отделался.
Но сама Маргуба, наученная горьким опытом, решила не оставаться возле любвеобильного командира и вновь попросила о переводе. На этот раз девушка попала на 4-й украинский фронт.
УДАЧА
Здесь командиром взвода оказался земляк девушки - Раджабов, взявший под защиту молодого сержанта Маргубу, тем более что в этом же взводе служила связисткой его жена.
- Ты с мужиками будь построже, - советовала та молоденькой сослуживице. - Они сейчас женщину встречают намного реже, чем смерть. И им не понять, что девушка даже на фронте свою честь для единственного и любимого бережет.
Суровые будни затирали мирные домашние картины. Так, внезапно выяснилось, что в этой части нет возможности держать связь иначе, чем через кабель. Пришлось срочно учиться тянуть катушку. Из связистки в кратчайший срок Маргуба стала телефонисткой. И полетели фронтовые дни, недели, месяцы. Бои уводили все дальше, время стерло из памяти телеграф, кинотеатр, веселую компанию и того, кто должен был в недалеком будущем стать ее судьбой.
И не знала закаленная в боях фронтовичка, что эта судьба находится не так уж далеко от нее - на 2-м украинском фронте - и движется параллельными с ней дорогами. И если она после освобождения Севастополя шла до Пилау, где закончила свой фронтовой путь в связи с демобилизацией, то Ахмед, перейдя Днепр, отправился через Криворожье и Луганск, Донецк и Житомир дальше в самое сердце войны. И каждую ночь снились парню красивые, светлые очи и длинные, струящиеся косы той, о ком даже под огнем не забыть…
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Только в 50-м добрался Ахмед из последней своей боевой точки - порта Артура, что на Дальнем Востоке, в родной Наманган. И в первый же свободный вечер отправился к знакомому зданию телеграфа в надежде, что там еще работает его богиня. Но на ее месте уже трудилась другая. Тогда он, смущаясь, решился задать вопрос.
- Девушка, тут у вас в войну сотрудница была такая красивая, с длинными косами.
- Как зовут? - поинтересовалась телеграфистка.
Ответом послужил растерянный вздох. У парня перед стойкой был такой несчастный вид, что сразу было понятно - влюблен. Телеграфистка улыбнулась.
- Кажется, я знаю, о ком вы говорите. Работала здесь до меня одна девочка. Но ушла в другое учреждение. А куда именно, уж извините, не знаю.
След вновь был потерян, но Ахмед и не думал сдаваться. Правда, большую часть его времени все же занимали дела насущные и, прежде всего, трудоустройство. С одной стороны, талантливый музыкант, мечтавший о творческой карьере, был не против вернуться в филармонию. С другой стороны наседал фронтовой друг - Саша Кузнецов, работавший главным бухгалтером в хлопковом управлении.
- Ты пойми, - убеждал он Ахмеда, - надо получить хорошую специальность. Будешь у нас работать, заодно доучишься, на ноги встанешь. А музыка твоя что?
- Ты не прав, друг. Даже в военные годы музыка была необходима: она зажигала сердца, вела в бой, дарила надежду.
- Хорошо-хорошо, - рассеянно соглашался Кузнецов. - Только одними нотами сыт не будешь. Нужна крепкая специальность.
И Ахмед согласился. Наверное, в лице Кузнецова его вела сама судьба.
ВСТРЕЧА
В первый же рабочий день наш герой бежал по коридору с какими-то документами, никак не мог найти нужный кабинет. Вдруг впереди замаячила стройная девичья фигурка.
- Девушка, - закричал Ахмед, в два прыжка догнав незнакомку, - подскажите, пожа…
Слова застряли в горле. Перед ним стояла его Мечта.
Оказалось, Маргуба работает здесь машинисткой и по тому, как девушка опустила глаза, он понял - она все помнит! И только через некоторое время молодые люди нашли общий язык, когда заговорили о фронтовых дорогах. Но и тогда строптивая красавица не согласилась на свидание. Первый же поход в кино с треском провалился, потому что Маргуба… не пришла. Когда же Ахмед решился зайти за ней, то услышал от ее мамы убийственное: «Ушла к подруге». Порвав в сердцах билеты, несчастный влюбленный отправился домой, а на следующий день узнал, что дама его сердца весь вечер провела дома. А подругу придумала. Зачем? Фронтовые истории заставляли ее все время бояться того, что это «легкий флирт», из которого ничего путного не выйдет.
- Пойми, - убеждала она настойчивого ухажера, - любить - это очень серьезно. Откуда ты знаешь, что любишь? Может, тебе только кажется.
- Знаю, - упрямо отвечал влюбленный. - Знаю и все.
Не раз еще свидания приносили ему отчаяние и обиду. Однако он ждал. И дождался - после двух лет сложных, но упорных ухаживаний. Они прожили вместе 64 года. Сын Абдулла подарил счастливым старикам двух внуков, а те - шестерых правнуков.
ЭПИЛОГ
В скромной, но со вкусом обставленной квартирке ташкентского Дома композиторов Ахмед Джаббаров листает альбом с фотографиями. С портретов смотрит молодая женщина в фронтовой гимнастерке. Скоро будет год, как Маргубы не стало, но для известного композитора Ахмеда Джаббарова она осталась светлой и неповторимой.
- Она такая, какой должна быть Женщина, - говорит он, старательно опуская слово «была». - Красивая, неприступная, как крепость, имеющая во всем свое суждение, свой взгляд на мир. А дело мужчины эту крепость завоевать - самую прекрасную, самую сильную и самую слабую. Словом, Единственную…
Ольга ФАЗЫЛОВА
