ИСТОРИЯ ИЗ ЖИЗНИ: ПО КОВРУ ИЗ ЖЕЛТЫХ ЛИСТЬЕВ К ЛИЧНОМУ СЧАСТЬЮ

«Как быстро можно опьянеть от воздуха, если в нем витает ожидание счастья. Как легко дышится в сладкой ночной субстанции, окружающей со всех сторон, обволакивающей сказочным сиянием второй молодости. Я - дама бальзаковского возраста? О, да. И пусть завидуют юные и очаровательные. Потому, что я еще хороша, но уже настоящая женщина. Все видела, все знаю. Я - Маргарита, и мой Мастер рядом со мной»

И сколько еще мыслей проносилось в голове Елены, пока она шла по узкой аллее, усаженной по бокам пока невысокими, совсем еще юными топольками. И не просто шла, а время от времени кружилась и пританцовывала.

Кризис среднего возраста

- Лена, ты из ванной сегодня выйдешь? - пятый раз за утро воззвал Артур.

- Сейчас, еще минуточку! - отвечала она. Просто выходить не хотелось. Дом, работа, работа, дом… Как все надоело!

Наконец она вышла из ванной, на ходу поцеловав мужа.

- Ты у меня хороший, - прошептала ласково.

Нет, мужем ее бог не обидел. Просто они давно уже вместе, дети выросли, и совместная жизнь стала такой спокойной и обыденной. Позавтракали, он завел машину. И как обычно оставил у дверей офиса.

День тянулся и тянулся. Взгляд на цифры, затем на циферблат ручных часиков. Опять таблицы - часики, часики - таблицы. Ой, скорее бы вечер. Может, вместо дома, отправиться к Анхору? Побродить по берегу, вспомнить юность. Вода течет медленно, спокойно. А ты идешь вдоль канала и следишь за уплывающими вдаль редким травинками. Тишина, покой, свежий воздух.

- Елена Константиновна, вы сегодня отчет сдавать собираетесь? - раздается над ухом монотонный бас. - Через час конец рабочего дня.

- Конечно, Игорь Анатольевич, - она вздрагивает. - Уже заканчиваю.

И пытка буднями продолжается.

Вечерняя квартира семьи Конашевых - тоже тихий уголок. Артур уютно расположился на диване, смотрит спортивный канал. Елена убрала со стола, перемыла посуду и пристроилась рядом. У них давно заведено: он делает завтрак, она - готовит ужин.

Сверху послышались знакомые слегка заунывные звуки - у соседки Раисы опять посиделки.

- О, старички заплясали, - насмешливо буркнул Артур.

- Не смейся - нам до них не так уж далеко, - задумчиво заметила жена.

- Скажешь тоже, - хмыкнул он и снова уставился в экран.

Эй вы, там, наверху…

У соседки Раисы каждую пятницу собиралась компания. Мужчины и женщины преклонного и не очень возраста тихонько, без лишнего шума поднимались по лестнице и входили в этот самостийный клуб. Вскоре сверху негромко раздавалось: «Снегопад, снегопад…», «Осень жизни, как и осень года…», «Лаванда, горная лаванда…». Елена не раз с интересом прислушивалась к едва слышным звукам, а муж просто делал недовольное выражение лица.

И не замечал Артур, что его дорогая супруга стала в последнее время интересоваться разными диетами, покупать множество кремов, бегать по косметическим салонам. Все чаще она, стоя у зеркала, вглядывалась в свое отражение, стараясь найти тоненькие ниточки наметившихся морщинок. И находила.

- Старею, - шептала Елена сама себе, разглядывая новую, ранее не замеченную складочку.

- Полнею, - в боках появилась небольшая округлость.

- Седею, - ряд седых волосков слегка высветлил темно-каштановую массу.

И когда муж вместо традиционной летней поездки в горы с гитарами, палатками и ночевками под низкими, почти падающими звездами, внезапно предложил поездку в санаторий под Ташкентом, это сразило ее окончательно.

- Ты что, за мой радикулит опасаешься? - спросила она любимого супруга. -Так не волнуйся, он у меня на месте, никуда не денется.

- Да ты что, Лена, с ума сошла? - слабо отбивался Артур, уже жалея о предложенном варианте. Я просто хотел сменить обстановку - думал, тебе приятнее будет отдохнуть в комфортных условиях.

Она задумалась. А сверху доносилось: «Лаванда-а, горная лаванда…». И сердце щемило непонятной грустью. «Сколько лет прошло…». Сколько зим.

Новый начальник

Как невольное дополнение ко всем метаниям Елены, у них в офисе появился новый начальник. Он был высок ростом, хорошо сложен и довольно молод. Уже на следующий день половина служащих (естественно - женская) томно вздыхала при каждом его появлении. А другая половина (конечно, мужская) - хохотала до слез, наблюдая за первой. Весь слабый пол на следующий день после представления нового начальства, невзирая на возраст и семейное положение, вооружился до зубов. В ход пошли такие дальнобойные приемы, как накладные ресницы (свои здесь оказывались слабым звеном), накладные ногти (та же проблема), максимально высокие каблуки, мини-юбки и тщательно уложенные, волосок к волоску, художественные беспорядки на головах.

- Лилия Эдуардовна, ну вы-то куда? Семейная солидная дама, - попытался урезонить сотрудник одну из самых старших дам.

- Цыц, - горделиво ответила ему Лилия Эдуардовна. - Начальник идет.

А дальше началось светопреставление. Новый начальник категорично потребовал дресс-код от всех без исключения и вынес всему женскому коллективу коллективный же выговор. И Елена, так же, как и все женщины, громко и обиженно возмущалась. Собираясь утром на работу, она сама до конца не понимала, почему так тщательно отнеслась к утреннему макияжу. А у самой в голове вихрем кружились мысли: вот если бы новый симпатичный начальник заметил именно ее и в тот же вечер прислал на рабочее место букет цветов с признанием в любви с первого взгляда и приглашением в кафе на романтический ужин, это, наверное, ее бы вполне удовлетворило. Нет, она наверняка ответила бы отказом.

- Как вам не стыдно, Эрик Анварович, заводить романы на рабочем месте? У меня, к вашему сведению, прекрасная семья и любимый муж.

- Это не роман, Елена Константиновна. Я люблю вас… - скажет он.

А она усмехнется и ответит с достоинством.

- Придется вам забыть меня и заняться своими прямыми обязанностями.

И он уйдет, несчастный и подавленный.

Но все случилось не так. И горечь неудачи точила ее не один день. Ведь еще не так давно ни один мужчина не был способен так безразлично пройти мимо - Елена была хороша собой.

Вальс-бостон

Стоя на балконе, она предавалась грустным мыслям.

- И на что ты, Лена, теперь годишься? Твое лицо утратило девичью миловидность, а фигура - гибкость. И, как ни старайся, уже не избавиться от первых вестников старения, - она не заметила, как произнесла это вслух.

- Ох-ох, - послышалось этажом выше, - кто это там вздыхает, словно старый крокодил?

- Старый - это как раз про меня, - буркнула Елена.

- Лена, это ты, что ли, слезки льешь? - спросила соседка. - А ну, кончай сырость разводить, на улице и без тебя мокро.

- Уже, - невольно улыбнулась в ответ женщина, утирая набежавшую было слезу.

- Что, скучаешь?

- Есть немного.

- Тогда давай ко мне, сейчас девчонки соберутся, ребята. Пообщаемся, потанцуем.

- Кто соберется? - не сразу поняла Елена.

- Ну, мои клюшки старые, если так тебе понятней.

Поколебалась она буквально минуту. А может, действительно пора посещать вечеринки «Для тех, кому за триста»? И отправилась на верхний этаж.

В комнате горит теплый неяркий свет. В его легкой дымке лица всех женщин без исключения, даже тех, кому уже за семьдесят, кажутся молодыми и гладкими. Бабушки? Нет, так их не назовешь. Просто пожилые женщины, красивые, ухоженные, уверенные в себе. Они смеются, шутят, подтрунивают беззлобно над своими кавалерами. Да и кавалеры - один к одному - в элегантных костюмах, подчеркнуто строгих, словно только из магазина, благоухающие дорогим парфюмом. «Куда я попала?» - невольно думает она. Оглянуться не успела, как ее уже пригласил танцевать седой красавец с пышными усами. И вел он так уверенно и легко, что Елена быстро поняла - это классный танцор. «На ковре из желтых листьев в платьице простом…». Боже, как хорошо ни о чем не думая танцевать с незнакомцем, который томно шепчет, как ты хороша, легка и грациозна. Это не влюбленность, это желание почувствовать себя не мамой, женой или бабушкой, а просто женщиной. Прекрасной, изящной, восхитительной…

Когда погасли лампы в доме Раисы, Елена осторожно проскользнула мимо своей квартиры. Она просто шла по узкой аллее, усаженной по бокам пока невысокими, совсем еще юными топольками. И не просто шла, а время от времени кружилась и пританцовывала.

***

- Только не ругайся, - прошептала она, войдя в дом и увидев удивленные глаза мужа. - Я была там.

Она ткнула пальцем в потолок.

- Ну и как? - насмешливо поинтересовался Артур.

- Ага, - невпопад ответила Елена. - Все было: вино, танцы, воспоминания, сплетни. И, знаешь, что я решила?

- Что? - он внимательней пригляделся к жене. Какой-то до боли знакомый, но почти забытый счастливый блеск возник в глубине ее глаз. Казалось, сейчас она скажет что-то очень значительное, что перевернет всю их жизнь.

- Дорогой, - весело произнесла она, - бери путевки в свой санаторий. Мне пора подлечить свой ревматизм.

Он счастливо засмеялся. Мир в доме был восстановлен. А вечеринки в стиле ретро... Не так уж это и плохо.

Оксана БАУЭР